Der Begriff Strategie fand in den sechziger Jahren Eingang in die amerikanische Managementlehre. Übernommen wurde er aus der Wahrscheinlichkeitstheorie sowie aus der Lehre der Kriegsführung. Zahlreiche Grundsätze der strategischen Führung wurden daraus entwickelt – so z.B. die der Konzentration der Kräfte, Vermeidung von Schwächen bzw. Aufbau von Stärken.

Trends wie der steigende Vernetzungsgrad der Unternehmen, die Globalisierung des unternehmerischen Umfeldes und die wachsende Informationsflut stellen die Unternehmen vor große Herausforderungen. Ohne den verstärkten Einsatz von Informations- und Kommunikations-Technologie sind diese kaum noch lösbar. In vielen Bereichen hat die IT längst ihre ursprüngliche reine Unterstützungsfunktion verlassen und ist zu einem Treiber des Geschäfts oder sogar zum Geschäft selbst geworden.

Dafür braucht es eine allgemein gültige – und auch allgemein verständliche – Orientierungshilfe: die IT-Strategie. Die IT-Strategie baut auf dem Unternehmensleitbild bzw. der Unternehmensstrategie auf.